Karl May – Grundriß eines gebrochenen Lebens
Am Ende des Jahres noch eine kurze Erinnerung an Karl May. Der Todestag des Schriftstellers jährte sich 2012 zum 100. mal. Runde Jubiläen sorgen stets für einige Neuerscheinungen zum Thema. So kamen einige Biographien Karl Mays auf den Markt. Zwei möchte ich hier kurz erwähnen, wirklich empfehlen aber eine ältere.
Opulent – Neal Stephensons Barockzyklus
Quicksilver, Confusion und Principia – zusammen bilden sie diese drei Bücher den Barock-Zyklus, Neal Stephensons bislang ehrgeizigstes Romanprojekt. Wieder einmal beweist der US-amerikanische Bestsellerautor sein außergewöhnliches Talent als Geschichtenerzähler. Drei dicke Taschenbücher, die sich lohnen.
Paradies und Hölle – Eine Reise zu abgelegenen Inseln
Wie die Autorin dieses wunderschönen Buches bin auch ich ein Atlas-Kind; Was gibt es schöneres, als mit dem Finger über Landkarten zu fahren, im Atlas von Kontinent zu Kontinent zu springen und die ganze Welt in Händen zu halten. Der Atlas wird zum Traumbuch, die Karte zur Projektionsfläche für Sehnsüchte, hier für die abgelegensten Inseln.
Moby Dick – Zwei Übersetzungen im Vergleich
Ohne Zweifel ein Klassiker der Weltliteratur. “Moby Dick; oder: Der Wal” – Wie übersetzt man einen Klassiker richtig? Vor über zwanzig Jahren entbrannte über diese Frage ein Streit unter anderem zwischen Friedhelm Rathjen und Matthias Jendis. Am Ende profitierte der Leser, bis heute. Denn es gibt nun gleich zwei exellente Übersetzungen des Romans.
Goethes Faust – Seziert
Goethes Faust ist das deutsche Drama schlechthin. Auf den Schauspielbühnen des Landes ist es nach wie vor dauer-präsent, besonders ehrgeizige Projekte bringen dabei Teil Eins und Zwei in einem Rutsch. Doch die Tiefe des Textes wird dabei in den wenigsten Fällen vollständig ausgelotet. Das erreicht nur eine intensive Lektüre und eine detailierte Auseinandersetzung mit dem Text. Doch […]
Roadtrip mit Odin durch die USA
Wenn ein Roman zu viele Vorschußlorbeeren bekommt, ist erst einmal Vorsicht angebracht. Denn man kann niemals wissen, ob so ein Buch das hält, was von ihm versprochen wird; auch wenn es im Ausland mit Lobeshymnen überschüttet wurde. “American Gods” von Neil Gaiman ist so ein Buch. Ich gebe gerne zu, daß ich diesem Roman mit […]
Kompass – Eine richtungsweisende Zeichnungssammlung
Welche Stellung nimmt das Medium Zeichnung in der zeitgenössischen Kunst ein? Eine Antwort auf diese scheinbar einfache Frage versucht die „Judith Rothschild Foundation Contemporary Drawings Collection“ zu finden. Es ist eine Sammlung mit einer ganz besonderen Historie. Sie wurde in den Jahren 2003 bis 2005 in einer ebenso beispiellosen wie konsequenten Aktion zusammengetragen. Mastermind hinter […]
Krieg und Frieden – Die Urfassung
Ich kann mich noch sehr gut an meine erste Begegnung mit “Krieg und Frieden” erinnern. Ich muß damals etwa dreizehn oder vierzehn Jahre alt gewesen sein und hatte gerade gebannt die mit einem großen Staraufgebot gespickte Hollywoodverfilmung des Romans im Fernsehen verfolgt. Im heimischen Bücheregal fand ich anschließend den Roman: ein in dunkelrotes Leinen gebundener […]
Der Weg der Philosophie
Als Wolfgang Röd vor vielen Jahren seine zweibändige Geschichte der Philosophie veröffentlichte, urteilte die FAZ kurz und knapp: “Für Sophie, wenn sie erwachsen ist!” In der Tat, treffender läßt sich dieses Standardwerk nicht beschreiben. Meine Empfehlung an alle, die einen leicht lesbaren Einstieg in die Philosophie suchen, ohne dabei auf sorgfältige Fundamente verzichten zu wollen.
Luftschiffer und Bombenleger – Thomas Pynchons Monsterpuzzle
Thomas Pynchons sechster Roman ist eine Herauforderung, wieder einmal. Chaotische Handlungsstrukturen und eine stetig wachsende Zahl Handelnder, gewaltige Sprünge in Zeit und Ort, die Sprache gefärbt von lebensfernen Idiomen, turbulent-fiktive Hüllen mit historisch-harten Kernen, höhere Mathematik und niederer Blödsinn, von allem Guten immer ein bisschen zu viel, zuviel Personal, zuviele Anekdoten, zuviele Abschweifungen, irgendwie immer […]
Pancha Tantra – Walton Fords fantastische Tierwelten
Auf den ersten Blick wirken sie wie Abbildungen aus historischen Werken zur Zoologie. Doch ihre Formate sind ins Riesenhafte vergrößert, nicht selten auf drei mal zwei Meter. Es sind Aquarelle auf handgeschöpftem Büttenpapier, detailgenau, exakt und technisch brillant ausgeführt, geschult an den Meisterwerken John James Audubons oder Edward Lears. Im Frühjahr 2010 war Walton Fords […]
»Das Haus« – Ein literarisches Labyrinth
Vorsicht, Das Haus von Mark Danielewski ist ein komplex verschachteltes und verteufelt intelligent angezetteltes Literaturpuzzle. Es tarnt sich mal als Sachbuch, mal als wissenschaftliche Abhandlung, aber ebenso als klassische Horror-Story, in der es von doppelten Böden, versteckten Türen, Fallen und Fußangeln nur so wimmelt.
Eine bibliophile Kostbarkeit mit Gewicht
In Berlins Mitte historische Spuren zu finden ist schwer. Kaum eine andere deutsche Stadt ist in den zurückliegenden einhundert Jahren so gründlich umgestaltet worden wie Berlin. Wo die ursprüngliche Mitte Berlins lag, läßt sich auf aktuellen Stadtplänen längst nicht mehr identifizieren. Bemühungen, den alten Stadtgrundriss sichtbar zu machen, stoßen vielfach auf Unverständnis. Der Wiederaufbau des […]
Eine Reise durch die Geschichte Europas
Dies ist der faszinierende Bericht über eine Zeit- und Entdeckungsreise durch unseren Kontinent. Geschrieben hat ihn Geert Mak, der große Erzähler unter den Historikern unserer Zeit, und er legt in seinem Buch eine Bestandsaufnahme Europas am Ende eines katastrophenreichen Jahrhunderts vor. Wie kein Zweiter versteht es Mak, Geschichte ein Gesicht zu geben, sie in zahllosen Details […]
Mein Klassiker – Eine Leseverführung
Hier schreiben Schriftsteller übers Lesen. Genauer, über das Lesen von Klassikern. Gleichzeitig fördern sie (und der Fischer Taschenbuchverlag) uns auf, alte literarische Schätze in der gewaltigen Flut der Neuerscheinungen auf dem Buchmarkt nicht aus dem Auge zu verlieren. Gleichzeitig ist dieses Bändchen, das soll nicht verschwiegen werden, ein Marketinginstrument. Auf charmante und unterhaltsame Art macht […]
Karl Corino setzt Robert Musil ein biographisches Denkmal
Betrachtet man die deutschsprachige Literatur des 20. Jahrhunderts als ein Gebirge, dann bietet das ein sehr weitläufiges Wander- und Kletterevier. Da sind die kleinen Zweitausender, die sich ohne übertriebene Mühe und ohne umfangreiche Ausrüstung im gemütlichen Schritt erobern lassen. Daneben finden sich Drei- bis Viertausender, bei denen die Route im voraus gut gewählt sein will […]
Samuel Beckett. Eine Biographie – Das Standardwerk von James Knowlson
Als Samuel Beckett 1969 den Literaturnobelpreis bekam, begründete die Schwedische Akademie das folgendermaßen: der Ire werde geehrt “für eine Dichtung, die in neuen Formen des Dramas und des Romans aus der Verlassenheit des modernen Menschen ihre künstlerische Überhöhung erreichte”. Das war im höchsten Maße irreführend; zwar hat Beckett unbestritten neue Formen entwickelt, aber künstlerische Überhöhung […]
Rembrandt – Sein Leben, seine Epoche, seine Kunst
Wenn hundert Menschen nach dem Namen eines berühmten Malers gefragt würden, jede Wette, mindestens 75 nennen Rembrandt, genauer: Rembrandt van Rijn. Die Eckdaten seines Lebens sind schnell aufgezählt: geboren in Leiden am 15.7.1606 gestorben am 4.10.1669 in Amsterdam. Doch was hat den niederländischen Maler in seinen 63 Lebensjahren umgetrieben? Wie sah er sich und seine Zeit? […]
Klassiker der Physik – Eine Auswahl
Fünf Genies der klassischen Physik und Kosmologie, ausgewählt und vorgestellt von Stephen Hawking. Fünf revolutionäre Werke der Naturwissenschaft, zum ersten Mal in einem Band versammelt. Ein Wissensfundament für jeden, der sich für die historische Entwicklung der Physik und die Erforschung des Universums interessiert. Was hier über 1068 Seiten aufgespannt wird, ist ein naturwissenschaftlicher Bogen der vom […]
Ein Leckerbissen für Landratten und Seebären
Dieses Buch verdankt seine Existenz einem peinlichen Sturz ins Hafenbecken von Nizza und der daraus resultierenden Zusammenarbeit zweier eingefleischter Entenliebhaber. Es geschah im Frühjahr 2003. Der Literaturkritiker Denis Scheck hatte gerade für seine Fernsehsendung “Druckfrisch” mit Frank Schätzing über dessen neuen Roman “Der Schwarm” gesprochen, gemütlich auf einem Kutter schippernd vor der Küste Südfrankreichs. Beim […]
Der Denker aus Königsberg
“Eines Tags geschah es Kant, daß er keine Worte fand. Stundenlang hielt er den Mund, und er schwieg – nicht ohne Grund. Ihm fiel absolut nichts ein, drum ließ er das Sprechen sein. Erst als man zum Essen rief, wurd’ er wieder kreativ, und er sprach die schönen Wort: Gibt es hinterher noch Torte?” – […]