Der Traum vom besseren Menschen – »Ikarien« von Uwe Timm
Uwe Timms Ikarien erzählt, wie aus dem Geist des Sozialismus die Rassentheorie der Nazis geboren wurde. Im Mittelpunkt steht dabei Alfred Ploetz, der Begründer der Eugenik. Der Schriftsteller widmet sich damit seinem Lebensthema: der Nationalsozialismus und der eigenen Herkunft.
Pause – Das Blatt bleibt weiß und leer
Eine Vergewisserung vor einer Blogpause. Die »Lust auf Lesen« hat nicht nachgelassen, aber die »Lust auf Schreiben«. Müdigkeit lähmt mich. Allein der Gedanke an den bloßen Schreibakt ließ mich schaudern. Aber vor allem die Unzufriedenheit mit meinen Beiträgen, meiner Art der oberflächlichen Beurteilung von Literatur.
Im Zentrum steht das Sohnesopfer – Ein Gespräch mit Michael Roes über »Zeithain«
»Zeithain«, Michael Roes’ ebenso opulente wie feinsinnige Preußenphantasie, gehörte zu den bemerkenswertesten Neuerscheinungen des vergangenen Literaturherbstes. Auf der Frankfurter Buchmesse 2017 hat sich Michael Roes Zeit genommen, entlang meiner Fragen einige Aspekte des Romans ausführlicher zu erläutern.
»Schrecklich amüsant …« – Mit David Foster Wallace auf Kreuzfahrt
Die Zeitschrift Harper’s schickt David Foster Wallace 1996 auf eine Karibik-Kreuzfahrt. Sein nüchternes Fazit: »Schrecklich amüsant – Aber in Zukunft ohne mich«. In der »Edition Büchergilde« feiert die süffisante Reportage, illustriert von Chrigel Farner, ein Comeback.
Das »Ulysses-Debakel« – Ein notwendiges Update
Anfang März erschien hier eine Mitteilung zum Stopp der Neuedition des Ulysses in der Übersetzung von Hans Wollschläger durch Harald Beck et al. Damals fehlte eine Stellungnahme der Rechteverwalterin Wollschlägers, Gabriele Wolff. Die (und einige andere mehr) liegen nun vor und werden jetzt berücksichtigt.
»Ab in die Tonne!« – Suhrkamp darf Neuedition des »Ulysses« nicht ausliefern
Es wäre eines meiner Bücher des Jahres geworden. Doch die lange erwartete Revision der Wollschläger-Übersetzung des »Ulysses« erscheint nicht. Die Erben Wollschlägers haben Veto eingelegt. Zu weitreichend seien die Eingriffe. Ein Desaster für den Suhrkamp Verlag. Zehn Jahre Arbeit sind für die Katz und die Enttäuschung ist groß.
»Liebling, ich hab den Grimm geschrumpft!« – Eine Auswahl unbekannter Wortschönheiten
Von »Besuchsameise« über »Hummelhirn« bis »Probegeliebte«, im »Deutschen Wörterbuch« der Brüder Grimm tummeln sich wunderbare und entlegene Wörter. Peter Graf hat sich blätternd auf die Suche begegeben und eine Auswahl unbekannter Wortschönheiten getroffen. Herausgekommen ist ein lustiges, lexikalisches Lesebuch.
Schamanen und Bombenleger – »Dagny oder Ein Fest der Liebe« von Zurab Karumidze
Ein Interview mit dem georgischen Schriftsteller Zurab Karumidze. Sein postmoderner Roman »Dagny oder Ein Fest der Liebe« kreist um die reale Dagny Juel und ihre letzten Lebenstage in Tiflis. Das Schicksal einer starken Frau mischt sich mit der Geschichte Georgiens, seiner Kultur, seiner Märchen und Mythen.
Parship und Tinder im alten Rom – Ovid lehrt die »Liebeskunst«
Als die »Liebeskunst« um das Jahr Null unserer Zeit erschien, schlug sie ein wie eine Bombe. Ovid sorgte in Rom mit seinen frech-frivolen Versen für Furore. Wenig amüsiert zeigte sich der sittenstrenge Kaiser Augustus. Die »Liebeskunst« trug Mitschuld, dass der unliebsame Ovid in die Verbannung geschickt wurde.
Zum Jahresabschluss 2017 meine »Straße der Besten«
Wer besonderes leistet, zu überzeugen weiß und nachhaltig im Gedächtnis bleibt, gehört auf die »Straße der Besten«. In alter Tradition am Ende des Lesejahres ein kurzer Blick zurück. Hier sind die Bücher, die mich im abgelaufenen Jahr ganz besonders erfreut haben.
Der Käfer im System – Oder: Ein vorläufiger Abschlussbericht
Lustlos, ohne Antrieb, verloren im Raum. Der Blog steht kurz vorm Bankrott. Ich habe viel gelesen, aber nichts mehr geschrieben, weil Worte, Stil und Haltung nicht passen wollten. Ein »fetter Bug« steckt im System. Jetzt nehme ich mir eine Auszeit, ihn unschädlich zu machen.
Die »Ilias« von Homer in deutschen Versen – Ein Interview mit dem Übersetzer Kurt Steinmann
Die »Ilias« ist ein gewaltiges Schlachtengemälde in 15.500 Versen. Nun liegt das große Homer’sche Epos, einer der Urtexte der Weltliteratur, in einer neuen Versübertragung vor. Im Interview erläutert der Übersetzer und Philologe Kurt Steinmann seine Arbeit.
Martin L. und die kleinen Gespenster – Ein Traumgesicht zum 500. Reformationstag
Zum 500. Mal jährt sich Martin Luthers Thesenanschlag zu Wittenberg. Diesmal wird daran mit einem gesetzlichen Feiertag in ganz Deutschland erinnert. Ganz Deutschland? Nein, einige haben am Reformationstag nur Kürbisse im Kopf und Süßigkeiten. Dazu eine selbst gebastelte Geschichte.
merk=würdig (xiv) – Ein treuer Weggefährte ist still verschieden
In der losen Artikelreihe »merk=würdig« nehme ich heute Abschied von einem treuen Wegbegleiter, den »rowohlt monographien«. Der Verlag führt die verdienstvolle Reihe bereits seit geraumer Zeit nicht mehr fort, Restbestände alter Bände werden noch verkauft, doch irgendwann ist definitiv Schluss. Schade.
Von Ratten und Würmern. Oder: Wer viel liest, wird (auch) beschimpft
»Du Leseratte, du Bücherwurm!« Hand aufs Herz, alle die gerne und viel lesen haben das schon gehört. Waren wir oder sind wir darob beleidigt? Gelegentlich sollten Worte und Begriffe, die niedlich und nett klingen, aus der Nähe betrachtet werden. Ob’s hilfreich ist, zeigt sich am Ende. Oder auch nicht.
Ein Loblied auf den amerikanischen Traum – »Jack Engles Leben und Abenteuer« von Walt Whitman
Wer an sich glaubt, wer Recht und Gesetz achtet, Gottes Gebote befolgt und gute Freunde an seiner Seite hat, der kann es bis ganz nach oben schaffen. In »Jack Engles Leben und Abenteuer« feiert Walt Whitman die unverwüstliche Leitidee vom American Dream. Ein wiederentdeckter Roman.
Schweine und Salamander – »Die Hauptstadt« von Robert Menasse
Kaum einer kennt die Europäische Union so gut wie Robert Menasse. Mit »Die Hauptstadt« legt er einen der ersten Romane vor, die sich dieses politischen Themas annehmen. Er ist kämpferische Streitschrift und flammendes Plädoyer zugleich. Ein wichtiger Text zur Zeit.
merk=würdig (xiii) – Eine Ode an den Herbst von John Keats
In der losen Artikelreihe »merk=würdig« diesmal passend zum Herbstanfang eines der populärsten Gedichte der englischen Romantik. »To Autumn« von John Keats gilt vielen als makellos in Aufbau, Klang und Rhythmus.
Eine gewaltige Preußenphantasie – »Zeithain« von Michael Roes
Die Tragödie um Kronprinz Friedrich und seinem Freund Hans Hermann Katte gehört zu den tragenden Eckpfeilern des »Mythos Preußen«. Michael Roes erzählt sie in seinem opulenten Roman »Zeithain« aus der Sicht Kattes und als Hybrid aus historischer Recherche und psychologischer Studie.
Quick ‘n‘ dirty – Ein Kurzkommentar zur Shortlist 2017
Der »Deutsche Buchpreis« polarisiert. Alljährlich werden Long- und Shortlist ausgiebig diskutiert, angefeindet oder gelobt. Viele, berufen oder unberufen, äußern eine Meinung zur Suche nach dem »besten deutschsprachigen Roman«. Ich nun auch, schnell und schmutzig.
Im Gestein – »wir leben hier, seit wir geboren sind« von Andreas Moster
Ein Fremder kommt in ein Bergdorf und nichts ist mehr so, wie es bislang war. Dieser Debütroman ist ein veritabler Paukenschlag. »wir leben hier, seit wir geboren sind« entfaltet auf engstem Raum ein düsteres, archaisches Drama voller Gewalt, Kraft und Wucht.